“你让我钻狗洞我忍了，现在你又让我钻下水道？正经人谁爬下水道啊。”
“不是你说想去研究室的吗？”
“那你也没告诉我去研究室得钻下水道呀。”
“总不能让我给你修一条直通研究室的星光大道吧。”
星野站在边上，看了看漆黑的下水道口，还是无法克制心中的障碍。
他皱着眉头，转向虚无中嘀咕道：“就没有更体面的路吗？”
“在你没大闹外城之前是有的。”
“我胃里有点泛恶心。”
“你不是都把感知调低了吗，等下下去了，再把视觉反馈处理一下就好了。”
星野再次做了个深呼吸，凑近了井口，然后又折了回去。
“不行，我还是克制不了心理那关，我光是站在边上，我都觉得有股恶臭。”
“每个人都有第一次，你想想你第一次来外城的时候不也不习惯嘛。”
星这么一说，星野想起自己第一次用代髓体来外城的样子，吃不习惯外面的食物，活生生把自己饿死。在损失一大笔积分后，他痛定思痛，强迫自己适应，成功把自己恶心了三天吃不下饭。吓得小宝以为自己得了什么病，一天叫了三趟救护车，连社区健康督导都被惊动了。
“代髓体钻下水道，和我本人有什么关系。”他小声嘀咕着，像是在给自己打气，又磨磨蹭蹭地挪回井边。
“你来来回回的走了七遍了，你到底要不要下去。”
星野哭丧着脸：“我还是过不了心理那关，太难了。”
“现在下去，积分给你再折五千。”
“我钻狗洞都给我一万呢。”
“那是因为你从大门出去会影响到我，现在你下不下去对我又没影响，大不了你不去研究室咯。”
“你再加点吧。”
“五千一百。”
“才加一百啊。”
“一百积分够你买四支E系列反应试剂了。”
“说是这么说，但是......”
“得得得，那你说个数。”
“九千九可以吗？”
“麻烦你把井盖盖上。”
“别啊，你可以再回点嘛，咱们再讨价还价一番嘛。”
“你当是我跟你做买卖呢。”
“八千可以吗？”
“六千。”
“七千可以吗？”
“成交。”
星回的太快，星野感觉自己损失了一大笔积分。
或许是有了七千积分的奖励，星野站在洞口边缘，又做了一分钟的心理建设，才顺着梯子爬了下去。尽管知道感官调低了闻不到，但心理作用还是让他屏住了呼吸。
当冰冷粘腻的触感包裹脚踝时，星野克制不住的干呕了一声。
“要不我给你加个滤镜吧？”
“别别别，现在这样就挺好的，我不想看这里的东西。”
星野走在漆黑的下水道中，视觉里只有二维线条勾勒的景象，以及一条醒目的青蓝色指示箭头。五感被大幅削弱，但脚下传来的那种软烂粘稠的触感，还是让他头皮发麻，一阵的恶心感再次涌了上来。
“呕——还没到吗？”星野的声音在空旷的管道里都带着回音。
“你才走了十分钟，就已经问了十三遍了。”
“这地方让我度日如年。”
“现在你已经闻不到味了。”
经他这么一说，星野才觉察到，脚下的软烂感消失了。
“要到了吗？”
“快出城了。”
“出城？”星野的脚步顿住了，声音里充满了错愕，“你研究室不是在下水道吗？”
“我有病啊，把研究室建在下水道。嗯......以后我要是养了四只乌龟倒是可以考虑一下。”
“所以你研究室在城外？”
“是啊。”
“那我们直接出城不就好了，干嘛还要走下水道？”
“现在城里戒严，外城城门口不知道增派了多少纳米监控虫，蚊子飞过都会被记录，下水道是相对安全的路径。”
虽然理由充分，但星野心里还是涌起一股难以言喻的憋闷感。
“你之前怎么没说研究室建在城外？”
“我说了呀。”
“你什么时候说了？”
“我一直说的是外面的研究室，你自己想当然了。”
星野一时语塞。仔细回想，星确实一直说的是外面，是他自己先入为主地以为是指梦城之外的外城区域，没想到竟是外城之外的城外，这距离差得可不是一星半点。
“你干嘛要把研究室建的那么远？”
“建在梦城眼皮子底下，是嫌命太长吗。”
星野张了张嘴，最终还是把话咽了回去。这理由确实无法反驳。
他不再言语，闷头跟着箭头在黑暗中穿行。不知又走了多久，前方隧道尽头，出现了一小片朦胧的白光。星野心中一喜，身体似是重新注满了力量，脚步都轻快了几分。
“前面是断崖。”星及时提醒了一句。
星野猛地刹住脚步，小心翼翼地来到洞口边缘，探头向下望去。
下方是一处垂直的陡峭断崖，汹涌的河水裹挟着白沫，在崖底咆哮着冲向下游，最终汇入远处望不到边际的大海。风声呼啸，带着水汽的冰冷扑面而来。
“现在怎么办，没路了？”
“跟着箭头走。”
星野这才注意到，那青蓝色的箭头并非指向深渊，而是指向洞口外侧的岩壁。那垂直的粗糙岩壁上，竟然有人工开凿出的浅浅凹坑，一路向上延伸，消失在视线之外的崖顶。
这是一条需要徒手攀爬的出口，就是需要克服一下心理那关。毕竟这看似凶险，实际一点也不安全，一个不留神就得和这下方汹涌的河水一起汇入大海。
星野做了几个深呼吸，活动了一下手脚，准备开始这场危险的攀爬。
“等一下。”
“怎么了？”
“城外和城内是两个世界，你穿成这样，在城外就像黑夜里的萤火虫，太扎眼了，用终端打印一件城外普通民众的衣服换上。”
星野低头看了看自己身上简单但整洁的衣服，有些不解：“这已经很朴素了吧，城外的人难道连像样的衣服都没有吗？”
下一秒，光影在他面前快速交织凝聚。
当光芒散去，落在地上的东西让星野瞬间瞪大了眼睛，他指着地上那堆颜色乌黑，仿佛从垃圾堆最深处翻出来的烂布条，手指都在颤抖：“你别告诉我，这堆破烂是给我穿的衣服？”
“你就当是造型独特的衣服。”
“这堆烂布也能算衣服吗？”星野几乎要咆哮了。
这造型，和当初初遇李满仓兄妹时他们身上那身也不遑多让。他穷尽所有的想象也无法理解，如果城外的人日常就穿这种东西，那他们的生存环境该是何等的地狱景象。
“你要是不穿，等出去了，你就等着被外面的人当成肥羊，扒光身上的衣服。”
“你是不是在耍我，外面的人真穿这种衣服？”
“关乎你安全的事，我才不会耍你。”
星野没办法了，只得捡起地上的那堆衣服......姑且称衣服吧。但他没立即穿上，而是站直了身子，理直气壮的说道：“让我穿这衣服，你不给奖励吗？”
“让你穿衣服是为了你好，你要是不穿我也没损失。”
“那我不穿了。”
“可以啊，等你被外面的那群人扒光衣服的时候，可别哭着喊救命。”
“那我不去研究室了。”
这话一出，星那边沉默了几秒。。
星野也不催促，找了个相对干燥的石头上坐了下来，摆出一幅我和你耗着的架势。
几秒后，星才再次开口：“你去不去研究室，我又没损失。我可没求着你去。”
“是吗？可我觉得你巴不得我赶快过去呢。”
“你为什么会有这种想法。”
“从一开始用γ药剂的理论和海量样本来诱惑我出来，到精心规划这条路线，再到刚才不惜用积分鼓励我钻下水道，”星野越说越觉得有道理，“这一切都说明，你非常希望我到你的研究室去。”
“就这啊。”
“反正你肯定是很想我过去。”
“那你回去吧。”
“行啊。”
星野说着，真的站起身，拍拍裤子扭头就往回走。
就不信你真的不挽留我。星野一边这么想着，一边大步流星的走着。但走着走着，他一直没听到星再开口。
搞什么啊，我不会猜错了吧。
不可能，绝对不可能。他肯定是在玩欲擒故纵。
但要是他真的不挽留怎么办？要停下吗？不行，那我多没面子。
又走了一段路，星野已经没一开始那么自信了。
哼，不留就不留，又不是非去不可。而且建在外面的研究室能有多高级，能比得上奥米茄的顶尖实验室？肯定没有，收集数据，我自己在外城也能慢慢收集。
就在刚要踩进那堆软烂中时——
“五百积分。”
这声音宛如仙乐，星野都快压抑不住自己上翘的嘴角。
芜湖——我猜对了，他果然是想我过去。
星野努力绷着脸，平静的说道：“我要一千积分。”
“那你回去吧。”
星野一点不带犹豫的踩进那软烂中，两人这次谁也没再说话。
直到来到井口下方，星野也没听到星再开口，心里也有些慌了。
“我想了一下......一千积分是有点多，五百就五百吧。”
“现在是四百。”
“你怎么还往回扣，太过分了吧！”
星野现在是真的委屈，早知道刚才五百积分就同意了。
“是你先坐地起价的。”
“那我不去了。”他试图找回一点主动权。
“可以。”
直到星野爬上铁梯，星真的一句话没说。吭哧吭哧地把井盖挪了回去。
做完这一切，他站在原地，鼻子没来由地一酸，眼眶开始发热，眼泪不争气地涌了出来。他慌忙用袖子去抹，却越抹越多。喉头像是被堵住了，不受控制地发出了一声抽噎。
“怎么还哭了。”
“我没哭！”他带着浓重的鼻音反驳道，眼泪却掉得更凶，“是眼睛里......进沙子了！呜......”
这拙劣的借口冲出口，反而让那股酸涩的委屈感决了堤。起初还是小声的呜咽，很快就连成了片，肩膀一抽一抽的。
从小到大，他什么时候被人这样欺负过，什么时候需要在这种恶心的地方讨价还价，还讨得这么憋屈？所有的挫败和无人理解的委屈混在一起，让他哭得毫无形象。
“乖，别哭了。”
这不安慰还好，一安慰让星野再也绷不住。他坐在井边，放声大哭起来。哭得上气不接下气。
“给你一千积分好了。”
星野继续哭，而且哭得更凶了。
“你再哭大声一点，当心把人引过来。”
星野果然不再嚎啕大哭，只是眼中泪珠依旧一颗颗往下掉。
“都说给你一千积分了。”
星野哽咽的话都说不连贯：“我这...一...来...一回...白...白跑了...还...还这么难受......”
“两千积分。”
“是...是...你...欺...欺负我...”
再次回到崖洞里。脸上泪痕早就干了，但眼眶和鼻头的红却一时难消。
“说好了，三千积分。”
“嗯”
星野支支吾吾有些难为情开口道：“也不准告诉别人，我哭过了。”
“保证不说。”
“我其实平时不那样的，刚才也不知道怎么了，就没忍住，真的。”
“嗯”
星这种干脆回复，反而让星野心里那点尴尬和不安稍微落了地。星或许爱捉弄他，但在这种真正关乎他面子的事情上，似乎有着一种默认的底线。
星野想了想好像没什么要说的了，于是咬着牙，脱下身上的衣服，正准备拿起那堆破布时......
他身侧的空间剧烈扭曲起来，伴随着细微的嗡鸣声，一道倩影从那片扭曲的虚空中一步踏出。
“你......”
星野的大脑瞬间一片空白，彻底宕机。
他就那么僵在原地，整个人像被施了定身咒的石雕。此时浑身上下只留了一幅裤衩子，手里还抓着准备换上的破烂。
我是谁？我在哪儿？我在干什么？谁能告诉我，安烁为什么会出现在这个地方？
安烁显然也没预料到眼前的景象，也是愣了好半晌。
她将锚点设定在了星野家，结果启动时竟然探测到两个带有星野意识特征的锚点。她没多想，随手选了其中一个锚点，没想到就来到这里。
她环顾四周，这似乎是个阴暗潮湿的山洞，还能听到洞外奔腾的河水声，空气中还有一股难以言喻的臭味。
她的目光落到了面前那个浑身只穿着裤衩的陌生男性身上。
作为生物研究员，她见过太多人体标本和实验体，眼前这场面倒不至于让她害羞。她蹙起眉头，疑惑地低头看了看手里的光梭。
第一次用就出这种传送bug，时音还信誓旦旦说她们组做了六万次测试零故障，自己这运气也太好了吧？不对，现在最重要的是，怎么回去？
她无视了僵在原地的陌生少年，快速在终端上操作起来。
几秒钟后，她微微松了口气。
设备定位显示还在梦城行政范围，大致在外城边缘区域。但坏消息是屏幕上显示着能量告急的红色标识，刚才那次超远距离的跳跃消耗了太多能量，要等它自然充能恢复到可以安全跃迁的水平，至少还需要三个小时。
看到这个结果，安烁的粉唇不自觉地撅起。
这地方，居然还要待三个小时。
此时，星野宕机的大脑终于再次重启。
“怎么回事啊？”他在空间里对星狂喊，“安烁怎么会出现在这里？”
“你给了安烁你家的通行权限，她手上的光梭，就是那个便携式弦跃矩阵。其跃迁锚点设定的是你，或者更准确地说，是以你的意识作为锚点坐标。当你使用通用载具时，你的意识会分流一部分在载具上。她刚才启动跃迁时，捕捉到了你代髓体上这部分意识信号作为锚点，所以就被传送到你身边来了。”
星解释得非常清晰专业，但星野听得还是有些不解。弦跃矩阵中枢他知道，那是梦城的快捷交通工具。
“她现在手上拿的就是便携式弦跃矩阵，名为光梭，是时音给她的试验品，属于还未公开兑换的民用级弦跃设备。”
这下星野彻底明白了。难怪之前安烁突然要自己家的通行权限，原来是为了测试这个光梭，他趁着安烁低头查看终端的空隙，迅速地将脱下的衣服重新穿了回去，勉强维持住表面的镇定。
安烁不知何时已经抬起了头。事实上，从他宕机开始，安烁眼角的余光就一直没离开过这个举止怪异的陌生少年。
梦城律法严禁星裔出城，自己意外来到这里是严重违规，眼前这个少年，身份和意图都极其可疑。她表面冷静，内心却高度警惕。
如果他敢有任何不轨的举动，自己不介意给他一点教训。
星野穿好衣服，没有试图靠近安烁，而是沉默地坐到了洞口边缘一块相对干燥的石头上，背对着她，面朝着断崖下汹涌的河水，像是在欣赏风景。他看似平静，实则大脑正在与星飞速交流。
“她怎么还不回去？”
“光梭能量耗尽，需要充能，至少还要等三个小时。”
“那等她充好能安全回去了，我们再离开吧。留她一个人在这种地方，我担心她会害怕。”
“你在这里，她才会更害怕。”
“......”