外城——暖香楼
李满仓已经有一阵子没来过暖香楼了。之前他来，都是悄悄从后门溜进去，直接去张巧娘的房中找她。但今夜不同，他大大方方地走了正门。
刚一踏入，喧嚣的管弦乐声，男女的调笑声和浓郁的脂粉香气就扑面而来。穿过装饰华丽的门廊，来到灯火通明的大厅，只见正中央的圆台上，一位胡姬正赤足飞旋的跳着，裙摆飞扬，引来四周阵阵喝彩。
周围的宾客们推杯换盏，衣着艳丽的女子们穿梭其间，熟练地为客人们斟酒。
鸨母眼尖，立刻笑着迎了上来。她不动声色地打量着李满仓。
衣料是细密的素绸，腰间系着一条深青布带，浑身上下无一处补丁，整洁得体。不像暴发户那般炫耀，但这份低调的体面，恰恰说明家底不俗。老鸨满意了点了点头，当看清客人面貌时，老鸨脸上的笑容又热切了三分。
“这位公子瞧着好生俊俏，是头一回来咱们这儿吧？”鸨母声音热情又不失分寸，“来来来，让我给您引荐几位善解人意的姑娘，包您满意。”
“云翘在吗？”
鸨母眼中闪过一丝讶异，又迅速将他打量一番，确定自己从未见过这位客人，这才惋惜地说道：“哟，公子还知道云翘呢。这云翘这会儿正在陪另一位贵客说话呢，怕是抽不开身。但您......”
就在他与鸨母说话的片刻，已经有几个女子，悄悄围拢过来，眼波流转，放肆的打量着李满仓。
“就她吧。”李满仓打断了鸨母后面的话，随手一指，点中了旁边一个正含笑望来的女子。
那女子眼眸一亮，立刻摇曳生姿地走近，自然地挽住李满仓的手臂，娇声道：“奴家彩霞，谢公子青眼。”
这短暂的包围圈也散了，只余下一两道不甘的目光，还在远处廊柱旁若有若无地飘着。
李满仓搂住彩霞的纤腰，往怀里轻轻一带，低头在她颈边嗅了嗅，语气轻佻：“好香啊......用的什么香？这般勾人。”
“公子好坏呀。”
彩霞娇嗔一声，身子贴得更软，“不知奴家可否有幸，知晓公子尊姓？总不能一直公子公子地叫，平白显得生分。”
“李”
“原来是李公子，”彩霞笑靥如花，指尖轻轻划过他胸前衣料，“公子生得......真是好看，不瞒您说，您刚踏进门，姐妹们眼都看直了。都抢着往前凑，盼着您能点呢......没想到李公子挑中了奴家，这算不算是一种缘分呢......”
彩霞话比平时密，身体像是没骨头似的，倚靠在李满仓的身上，一双手不老实的在他身上乱摸。
李满仓垂眼，唇角噙着淡淡的笑意，如同一个久经风月场所的老手，迷离的目光不经意间扫过整个喧闹的大厅，很快便锁定了目标。
对吴定安这人，李满仓是又恨又怕。
当初自己兄妹二人落在这人手里的经历，已经成了他夜半惊醒的噩梦。那一张张湿纸覆面而来的窒息感，至今如影随形。
彩霞眼波流转，将身子又贴近了些，声音压得又软又糯：“李公子，这儿人多眼杂，吵得人心烦。奴家房里静，备了上好的酒，奴家还会看手相呢，都说奴家这双眼，最会看人前程姻缘。不如移步楼上雅间，让奴家好好给公子瞧瞧？”
“这般热闹鲜活，也挺好。春宵自然要慢慢熬，才够滋味。”
彩霞听出他话中意思，只将酒杯斟满，喂至他唇边，娇声道：“那公子可说好了，今夜是奴家的人。这满厅的姐姐妹妹，可不许再瞧了。”
“自然。”
李满仓就着她的手饮了酒，俨然一副沉醉温柔乡的浪荡模样。
另一边，吴定安与几个同僚各自搂着女人，高声谈笑。
“那么大的琉璃，就明晃晃地摆在街边里。”男子一边说着，一边比划了一下。
旁边的女人掩嘴惊呼：“天哪，就不怕被贼人偷了去？”
旁边一人不屑地嗤笑道：“那可是内城！都是非富即贵的大人，怎么会有贼。”
“就是，外城这些土财主，连门边都摸不着。”
怀中的女人立刻奉娇声承道：“爷可真厉害，那可都是有大本事、大福气的~”
男人被捧得有些飘飘然，酒意混着虚荣往上涌，说话更加不顾分寸：“那是，我们可是在内城......可是待了......”他伸出几根手指，晃了晃，含含糊糊道，“好些日子！外头这些人，谁有这福分。”
好在桌上都是自己人，周围的喧闹也掩盖了这番话。
吴定安在桌下狠狠踢了那人一脚，这人吃痛，同时也意识到失言，赶紧讪笑着岔开：“喝酒喝酒！娘子，快给爷满上！”
李满仓虽然离得有些距离，又有周围的喧闹，但专注倾听，还是能从那片喧嚣中捕捉到只言片语。
这时，楼上的一间奢华厢房门开了，曹正观搂着兰芷走了出来。
“曹公子，您慢些~”
“小妖精，先进去等着，爷去解个手就回来继续陪你快活。”
“今天奴家可就认准曹公子您了，可不能让别人把您抢了去。”
两人调笑间，曹正观不经意地向楼下瞥了一眼，突然停下脚步，醉意朦胧的眼睛顿时清明了几分。
真是冤家路窄，竟然在这里遇到李复。
察觉到曹正观的异样，兰芷也顺着他的目光向下望去。楼下宾客如云，歌舞正酣，除了比往日更热闹些，似乎并无特别。
“曹公子在看什么呢？”
“看仇人。”
“仇人？谁呀？”
“就楼下那个，瞧见没？那个穿青色长袍，搂着女人的小子。”
兰芷凝神细看，只见那人一身交领长衣，但剪裁十分合体，让他在一片花花绿绿中反而显出一种沉静的气度。
兰芷越看，眉头蹙的越紧，只觉得那人有几分说不出的面熟，自己应该是在哪儿见过，只是一时却又想不起来。
曹正观冷哼一声，搂着兰芷转身离去。
如今他被调到外面巡视铺子，暂时不便对李复下手。等这阵风过了，定要连本带利讨回来！
回到厢房，曹正观挥手屏退旁人，只留兰芷与另一位名唤醉月的姑娘，醉月又斟一杯酒，巧笑嫣然喂到曹正观嘴边。兰芷却显得有些心不在焉。
“怎么？”曹正观捏起她的下巴，语气已有几分不悦，“还在想那小子？”
“怎么会呢，奴家岂是那种见异思迁之辈。”
“那小子是长了张好皮，把府里的女眷迷的五迷三道的。”
虽然曹正观这么说，兰芷可不敢顺着这话说，醉月掩嘴轻笑：“再好的皮相，哪比得上曹公子您的气度？不过是副空架子罢了。”
兰芷也赶紧拿起酒壶为他斟满：“奴家姐妹心里，可只有曹公子您呢。”
曹正观被两人哄得心情舒畅，正欲将两人揽入怀中亲近......
“我想起来了！”
曹正观动作顿住，皱眉看她：“想起什么？”
“楼下那个人。”兰芷抓住他的衣袖，语气急切，“奴家记起他是谁了。”
“哦？”
“是云翘！”兰芷语气难掩激动，“是云翘藏起来的那个男人！”
“什么藏起来的男人？具体点。”
“大概是三四个月前，云翘不知从哪儿带回来一个男人，偷偷安置在后院柴房。那日恰巧被我撞见，我便禀报了妈妈。可等妈妈带人去看时，柴房里竟空空如也，不过是前后脚工夫，人就不见了。为这事，妈妈还训斥我搬弄是非......”
她越说越气，当初的难堪和委屈又涌了上来，不免添油加醋地将云翘与那男子的私情夸大了些。
曹正观一把攥住兰芷的手腕：“此话当真？没认错人？”
兰芷腕上吃痛，却不敢挣脱：“绝不会错！为这事我挨了好大没趣，怎会记错。”
曹正观松开手，在房中踱了两步，忽地转身盯住她：“把你记得的，从头到尾，细说一遍，任何蛛丝马迹，都不许遗漏！”