清晨，微熹的晨光透过窗棂，悄无声息地漫进一间偏房内。
曹正观眼底泛着明显的乌青，显然一夜未曾安眠。
然而他精神却异常亢奋，天还未大亮便已急匆匆赶回陈府。
此刻，他正站在父亲曹望福面前，将昨夜从兰芷处听来的消息，连同自己的猜测，一字不落地尽数道出。
“爹，事情便是如此。”曹正观语气急切，双手不自觉地握紧，“这个李复，绝对有问题。”
曹望福静坐在太师椅上，双目微阖，听完儿子一番话后，许久没有作声。
屋内只剩下渐重的呼吸声和窗外隐约的鸟鸣。
最终，他缓缓睁开眼，语气平淡：“嗯，知道了。你回去继续巡视铺子吧。”
曹正观一听，顿时急了。他一夜未眠，大清早赶回府中，可不是为了听这么一句不痛不痒的话。
“爹！”他上前一步，声音不禁拔高，“那李复分明就是奸细，当初二公子中毒，定然是他所为。世上哪有那么巧的事，二公子刚中毒，这么一个名不见经传的小子就恰好能解......”
“够了。”曹望福不等他说完，便挥手打断，眉头紧蹙，“此事暂且按下，不得声张，待我仔细查探再说。”
“还有什么可查的，事实不是明摆着吗！”曹正观几乎要吼出来。他恨不得立刻将李复置于死地，自己被这人坑的这么惨，如今报复的机会近在眼前，他怎能甘心放过。
曹望福面色一沉，声音陡然严厉：“听不懂话吗，下去。真相如何，我自有主张。”
曹正观还想争辩，可看到父亲那张不容置疑的脸，到嘴边的话又硬生生咽了回去。他咬了咬牙，只得躬身行礼，不甘地朝门外退去。
“记住，”曹望福在他身后冷冷补充，“莫要自作主张，此事绝不可与第二人提起。”
曹望福太了解这个儿子了，故而特意又警告了一遍。
曹正观闻言，胸口一股恶气更是堵得难受。
他拳头攥得死紧，一句话也未答，猛地转身摔门而出。
快要出府时，一道清脆的女声便从身后传来：“曹郎今日怎么回府了？”
曹正观回头，见是陈老夫人身边的大丫鬟立春。
她一身素净的仆役打扮，正略带好奇地打量着他。见他面色憔悴，眼中却燃着暗火，立春不由轻笑：“哟，这是怎么了，一大清早的，谁惹你生这么大气？”
曹正观强压火气，勉强扯出个笑：“无事，碰上条疯狗，冲我乱吠罢了。”
“那可得小心些，”立春掩口笑道，“若是被疯狗咬了，不及时医治，可是要出大事的。”
曹正观无心说笑，转而问道：“你怎么这么早，天刚亮呢。”
“一会儿老夫人醒了，是要召李医师来做推拿的，我得先去准备着。”
“老夫人近日似乎格外看重李医师？”曹正观状若无意地探问。
“可不是嘛，”立春轻叹一声，“自打李医师进府，老夫人有个头疼脑热都找他。如今人家可比我们这些跟前伺候的丫鬟婆子红多喽。”她说着摆了摆手，“不与你多说了，去晚了又该挨训。”
望着立春远去的背影，曹正观眼中的血丝愈发明显。
他忍不了了。
凭什么他被发配去巡铺子，而那个李复却成了老夫人眼前的红人，这不公平。
怒火烧尽最后一丝理智，他忽然冷笑一声，眼中掠过决绝的光。
脚步一顿，他猛然转身，不再朝府外走去，反而径直朝着内院深处快步而行。
走远的立春停下脚步，回望曹正观折返的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“年节将至，各处的礼尚往来、人情支出最为繁杂。你们要单独立一本礼账，谁家送了什么，价值几何，我们回了什么礼，都要记得一清二楚。这关乎府上的体面和长远人情，绝不能出错。”
曹望福翻阅着手中的账本，对着账房中的几位先生说道。
这时突然一名小厮从外面小跑了进来，曹望福眼睛始终看着手上的账本，未曾挪移，小厮进来后先是行了一礼，然后凑到曹望福耳边耳语了几句。
曹望福眼神一凌，猛的将账本给合上，深吸了口气，将账本轻放回桌案上。
“暂时就先按我刚才的说的来办。”说完，便从容的抽身离开，却与平常无二。
出了账房，曹望福眼神陡然一变，整个人的气势都强了几分，他又在小厮耳边说了几句，小厮又急匆匆的离开。
陈府——杏安堂
王管事进入药房中扫视了一圈，见到李复后，迎了过去，拱手道：“李医师，家主请您去前厅。”
“哦？”李复停下分拣药草的动作，又疑惑道：“有说是何事吗？”
“具体何事，咱也不太了解。”王管事目光闪烁，不敢直视李复的眼睛。
李复察觉到这微妙的变化，心中升起一丝不安，但仍镇定道：“好的。”说着，便要去拿药箱。但却被王管事给制止了。
“李医师直接去便可，不是治病的活儿。”
李复踏入前厅时，便感觉到无数道目光如针般刺来。
厅内虽有天光映照，但因窗户半掩，里间光线还是略显昏暗，几盏油灯在角落静静燃烧。
他看见家主陈岱端坐主位，面色沉肃；两侧坐着各房的主事人，个个神情严峻；而厅堂中央，曹正观正跪在地上，脸上却带着几分得意之色。
“李医师，你进府多久了？”陈岱的声音从主位上传来。
李复稳住心神，恭敬回道：“回家主，已有两月有余。”
“可还记得你是如何进府的？”
“因治好二少爷的病，得大爷与夫人赏识，方能入府效力。”
李复语气从容，目光坦然。
陈岱微微颔首，下一刻却话锋突转：“今日有人告知老夫，二郎所中之毒，与你有关。可有此事？”
这话如同惊雷炸响，李复心中猛地一沉，面上却强自镇定：“此事太过荒谬，不知家主从何处听来？”
“李复，你还在装。”跪在地上的曹正观突然发难，手指直指李复，“你敢说二少爷中毒与你无关？”
李复转过身，目光平静地看向曹正观：“自然无关。曹管事何出此言？李某入府以来，自问兢兢业业，不知何处得罪了曹管事，要受此诬陷？”
“好。”陈岱淡淡开口，打断了二人的对峙，“既然李医师如此说，那我这里也有几个人证。”
话音未落，后方传来一阵响动。李复回头，瞳孔骤然收缩。
张巧娘被两个粗壮的婆子押了进来。
她衣衫凌乱，上面沾着未干的血迹，被人强按着跪在地上时，痛苦地皱紧了脸，却咬紧牙关不发一声。
“认识她吗？”陈岱问道。
李复气息微乱，却仍坚持道：“不认识。”
“你撒谎！”曹正观恶狠狠地叫道，“你分明认识她，她就是暖香楼的云翘姑娘。”
陈岱一个眼神，管家曹望福立即会意，扬声道：“带上来。”
暖香楼的老鸨和兰芷被带了进来，战战兢兢地跪倒在地。
“两位可认识此人？”陈岱问道。
“认识认识，”老鸨忙不迭地磕头，“昨晚这位公子还来过暖香楼，点名要找云翘呢。”
“他说他不认识云翘姑娘，可是实话？”
老鸨立刻反驳：“不是实话！昨日他一进来就点名要找云翘，怎会不认识，妈妈我在这行干了二十年，绝不会记错。”
兰芷也迫不及待地补充：“我作证，云翘之前还带这男人去过后院柴房私会，怎么可能不认识，那日我亲眼所见，绝不会错。”
厅内顿时响起一阵窃窃私语。
李复感到无数道目光如利箭般射来，他深吸一口气，强自镇定道：“云翘姑娘名动外城，李某早有耳闻。昨日一时兴起前去拜访，可惜未能得见。至于柴房私会之事，纯属子虚乌有。此种指控，口说无凭，还请拿出证据。”
“你与云翘明明在柴房私会，竟敢不认，算什么男人！”兰芷尖声反驳，语气激动。
曹正观也跟着发难：“李复，是男人就别敢做不敢当，让一个女人替你顶罪，你良心何安，你可知道云翘姑娘为你受了多少苦。”
众人神色各异，目光在李复和跪着的几人之间来回扫视。
各房主事交换着意味深长的眼神，二房陈忱轻轻摇头，四房陈劭则面露讥诮。
李复却面不改色，淡然道：“若是随便什么人都能空口白牙地指控他人，那还要证据何用，曹管事既然如此肯定，何不拿出真凭实据？”
“说得有理。”陈岱似是赞同地点点头，下一刻却话锋一转，“那你可认得此物？”